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PREPARACIÓN DEL HUERTO EN INVIERNO
Con la llegada del otoño, las temperaturas comienzan a bajar, los rayos del sol se suavizan y las horas de luz se acortan. Estos cambios marcan el inicio de una nueva temporada en el huerto y jardín, donde las tareas y cuidados se enfocan en proteger las plantas del frío y las heladas que se avecinan. Este es el momento ideal para preparar tu huerto para el invierno y asegurarte de que tus cultivos, árboles y plantas ornamentales soporten las bajas temperaturas.
1. Adaptar el riego a la temporada
Uno de los primeros pasos en la preparación para el invierno es ajustar el sistema de riego. Con las primeras lluvias, el suelo comienza a retener más agua, por lo que es crucial reducir la cantidad de riego. Las plantas entran en una fase de reposo durante los meses más fríos, lo que significa que no necesitan la misma cantidad de agua que en verano. Además, el exceso de humedad en el suelo puede generar problemas como el encharcamiento o la aparición de hongos, que pueden dañar las raíces.
Lo ideal es anular el sistema de riego o reducir su frecuencia según las necesidades de cada planta, ya que en invierno las precipitaciones suelen ser suficientes para mantener el suelo húmedo. Si usas un riego por goteo, asegúrate de que las tuberías estén vacías para evitar que el agua congelada las dañe.
2. Cubrir las plantas más vulnerables
Algunas plantas son más sensibles al frío, especialmente aquellas que no son propias de climas fríos. Para protegerlas, puedes cubrirlas con mantas térmicas o telas especiales para protegerlas de las heladas nocturnas. También puedes emplear mulch (acolchado) de paja, hojas secas o corteza de árbol para aislar las raíces y evitar que el suelo se congele, lo cual es crucial para la supervivencia de muchas plantas.
Si tienes árboles frutales, es recomendable envolver el tronco con materiales aislantes o realizar una poda para eliminar ramas débiles que podrían romperse con el peso de la nieve o el hielo.
3. Poda y limpieza del huerto
El otoño es el momento adecuado para realizar una poda de limpieza en tu jardín. Eliminar hojas muertas, ramas secas o enfermas ayudará a que las plantas y árboles puedan concentrar su energía en nuevas crecimientos en la primavera. También es importante retirar los restos de plantas que puedan servir de refugio para plagas o enfermedades durante el invierno.
En el huerto, si aún quedan cultivos de temporada, como algunas variedades de coles o zanahorias, asegúrate de cosecharlas a tiempo y de proteger las que queden con túneles de plástico o cloches para prolongar la cosecha un poco más.
4. Protección de las hortalizas de raíz
Las hortalizas de raíz, como zanahorias, remolachas, y nabos, son más resistentes al frío, pero aún así es recomendable protegerlas para evitar que el suelo se congele demasiado. Si no puedes cosechar todas tus raíces antes de la llegada de las heladas, puedes cubrirlas con una capa de paja o compost para mantenerlas en mejores condiciones.
5. Compostaje y fertilización
Aunque en invierno la mayoría de las plantas se encuentra en reposo, es el momento ideal para preparar el suelo para la siguiente temporada. Aprovecha para añadir compost o abono orgánico al terreno, ya que el frío permitirá que los nutrientes se asimilen lentamente. Si tienes un compostador en tu jardín, asegúrate de que siga funcionando correctamente durante el invierno, ya que el proceso de descomposición no se detiene por completo con el frío, aunque sí se ralentiza.
6. Preparar las herramientas y el invernadero
El invierno es una excelente oportunidad para revisar y mantener tus herramientas de jardinería. Asegúrate de limpiar, afilar y lubricar todas tus herramientas para que estén listas para la próxima temporada. Los invernaderos y los cobertizos también deben ser revisados para asegurarse de que están bien sellados y libres de posibles filtraciones de frío o humedad.
Conclusión
La preparación del huerto y jardín para el invierno es clave para garantizar que tus plantas sobrevivan a las bajas temperaturas y puedan recuperarse con fuerza en la primavera. Siguiendo estos pasos, como ajustar el riego, cubrir las plantas vulnerables, podar y limpiar, y mejorar la calidad del suelo, puedes ayudar a proteger tus cultivos y optimizar los recursos de tu huerto durante los meses más fríos. No solo estarás cuidando tus plantas, sino que también estarás sentando las bases para una temporada de crecimiento exitosa cuando llegue el calor nuevamente.
